三ケ根怪談

ユリコちゃんと友達を合わせて
十人ほどの若いグループで、
心霊スポット巡りをすることになりました。
三ケ根山の中腹には［片原ラドン温泉］という、
元々温泉施設だった廃墟があります。

ユリコちゃんは小さい頃から霊感を持っていて、
自分が存在しないものを見るだけでなく、
霊的なものを引き寄せてしまい、
周りの人も感知してしまうタイプの霊感を持っている。

深夜、ラドンに着いて、
車から降りたみんなはゾロゾロと、
正面玄関の前に立ちました。
ユリコちゃんが最初に気持ち悪さを感じたのは、
廃墟の上のほうを見ると窓があって、
もちろんどの窓にもガラスは嵌まっていないのに、
カーテンがなびいている窓を一つ見つけたときです。

夏の夜で、風が無くむっとしていました。
にも関わらず、
カーテンはヒラ、ヒラ、と揺れている。
しかもそのカーテンは不自然にも、
内側にのみ揺れていて、
ユリコちゃんはそのカーテンが「おいで、おいで」
と言っているのを感じたそうです。

やめたほうがいいかもしれないよ、
とユリコちゃんは言いましたけど、
みんなノリの良い調子で行こう行こうと言うので、
その声に押されて玄関を入りました。

玄関はどうぞ入ってくださいと言わんばかりに、
開けっぴろげになっています。
その玄関を、中に通り抜けたとき、
遠くのほうで小さく「カシャーン」と、
ガラスが割れるような音がしました。

みんなは気持ちわりー、こえー、
くせー、と騒いでいるので、
そのカシャーンという小さな音ははじめ、
ユリコちゃんにしか聞こえなかった。
でも、また一回カシャーン、
そしてまた一回カシャーン、
と色んな方向から聞こえてきた。
はっと、みんなは黙りました。

ユリコちゃんが戻ったほうがいいと言って、
みんなは従い車に戻りました。
しかし車に戻ると、
せっかくここまで来たんだから最後まで見ていこうよ、
と盛り上がるグループに押されて、
結局進むことになりました。

今度玄関をくぐると、
さっきの物音がウソのように、
みんなの緊張もあってシーンと沈黙が漂っていました。
三階だったか四階まで行って戻るまで、
特に不思議なことはありませんでした。
ただ部屋数が多くて、
暗い中全部を回るのはできなかった。

けっこうな時間、
中をぐるぐる歩き回って帰ろうとして、
そこでみんなは異変に気付きました。

出口があった場所に戻れない。

入ってきた正面玄関はそれなりに広けた場所なので、
見落とすはずなんてなさそうなのに、
十人も人がいて見つけることができない。
少しずつパニックが広がって、
泣き出す女の子もいました。

とうとう男の一人が、
この壁を破って出ようと言いました。
ベニヤ板を壁に貼った場所があったので、
男三人がかりでベニヤを蹴り破って、
引き剥がしました。
そのうちのベニヤを引きはがした友達が
「あ」
と言いました。

どうしたのかと聞くと、
「いや、何でもない」と言って、
早く出ようと言ってみんなはそこから出て、
無事に車に戻ることができました。

街まで戻って、
落ち着いたところでその友達は言いました。

「ベニヤを破ったら、
コック着の男がこっちを見てたんだ。
顔がなかったんだけど、
こっちを見てるのが分かった。
今は言っちゃいけないな、と思って」

深夜の温泉施設の廃墟に、
なぜコックがいたのか。
まだ料理を作りに通ってきているのかもしれない。